Sun下山後的IT格局

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本刊記者 劉琦琳 　　“太陽被IBM調戲，可是被遠古人民征服”—在突如其來的Oracle收購Sun消息公佈後的幾天，這個簽名成為MSN上較為顯眼的一個。 　　1982年成立，半年後盈利，2000年即達到頂峰，繼而迅速衰落，雖然出現幾次“回光返照”的營收小高潮，這個斯坦福大學校園網(Stanford University Network)終究還是沒落於商業與技術沖突的洪流，也許是因為對未來機遇欠缺靈敏的嗅覺，也許其因為偏執或執著的性格。這個信息時代的神話與遺憾，它的沒落必是和它的升起一樣，混沌而影響深遠。 　　Sun隕落：商業社會的前車之鑒 　　“如果太陽公司在十年前能意識到操作系統、互聯網開發工具和IT服務業的重要性，今天的計算機工業界可能就是微軟、IBM和太陽三足鼎立瞭。”—曾經有分析如此中肯的指出Sun在其27年歷程中的關鍵決策失誤。 　　Sun的工作站早期采用摩托羅拉的中央處理器，研制出SPARC減指指令(RISC)處理器，將工作站性能大大提升。有此依靠，Sun在與DEC、惠普等小型機的交戰中頻頻告捷。那是在第一次互聯網泡沫前的網絡成長期，Sun靠硬件收入走向巔峰。不過，回想起來，那時Sun的勝利，“實際上是基於Unix 服務器和工作站系統對傳統集中式中小型機(以DEC、HP、為代表)和終端系統的勝利”，而這種勝利，幾乎隻是“計算機和網絡技術發展的必然趨勢”。 　　那時，來自硬件的滾滾財源使得Sun似乎沉迷於打壓其他Unix公司，卻忽視瞭來自真正對立陣營的公司——微軟的威脅。後者的商業運作手段使得Sun在操作系統戰場越來越被動，幾乎浪費瞭在企業級操作系統市場積攢的好牌。 　　Sun的Solaris比之微軟的Windows NT有明顯的技術優勢：包括Solaris在內的各種Unix操作系統比Windows NT能更好的利用計算資源，尤其當計算機系統龐大、用戶數量增加時。這是Solaris及Sun在企業級用戶市場的優勢，也是微軟如何商業也無法補全的劣勢。2003年，Windows服務器和Unix服務器的市場占有率大致相當，而就在可以與之“相當”的Unix集合裡，以IBM為首的基於Linux的服務器也超過瞭Solaris。這年，Sun虧損已達34億美元。2005年，Windows服務器的市場銷售額終於找過瞭Unix，並至今未被逆轉—— 在操作系統之戰中輸給微軟，我們理解，那是當時的SunCEO麥克尼利對此戰場的不重視。 　　同樣，在互聯網開發工具Java的發展上，Sun與微軟的較量也頗值得反思：作為大勢所趨的互聯網開發工具，包括微軟、IBM、Oracle 在內的廠商對Java都是敬畏有加。1996年，微軟向Sun購買瞭Java的授權。然而，微軟並沒有按照合同“推廣Java”、“向用戶提供Java開發的產品”，而是利用Sun的技術，開發屬於微軟的產品和Visual Basic的ASP技術，“誤導Java開發者、阻礙他們兼容Sun的Java技術產品”，打壓Java。Sun狀告微軟的違約，1997年到2001 年，當Sun終於拿到微軟的10億美元的賠償時候，微軟早就獲得瞭比之10億美元大得多的市場和潛力。而對IT服務業的後知後覺，也使Sun沒有IBM那麼幸運，可以在低谷階段實現質的改變。 　　太陽無可挽回的隕落瞭。在我們的描述和感知上，Sun幾乎是死於重大決策的失誤，技術的執拗輸給瞭商業力量的“卑鄙”。在評論Oracle收購Sun的“輸”和“贏”時，很多評論認為，“創新”輸瞭。Sun這麼一傢如此重註創新、技術、如此受技術人員尊崇和認可的公司在Oracle這傢強勢的 “收購狂人”傢裡不知能否適應。無論如何，留給瞭我們一個商業社會的前車之鑒。 　　“太陽落山”後三問 　　“Oracle+Sun，匹敵IBM”、“Oracle將與惠普結盟，然後，惠普甚至有可能收購Sun現有硬件和芯片制造業務。也就是說，Oracle今後同惠普結盟後，將迫使SAP同IBM之間的現有對立關系有所緩解，目的是聯手對付Oracle—HP聯盟”、“SAP成為此收購中除 IBM外的另一‘輸傢’”等等。Oracle收購Sun，業界未來格局成為討論最多的話題。 　　現在的Oracle能抗衡IBM嗎？ 　　從產品組合上看，似乎是。這也是很多評論分析IBM“痛失”Sun的源頭。收購Sun之後，Oracle成為涵蓋從軟件到硬件、集成，從數據庫、應用軟件到存儲、服務器，將更有能力提供全面的解決方案，這無疑會給“IBM、HP(以至微軟)帶來挑戰和壓力”。不過，對於全能選手IBM來說，近兩年對各產品線的近40傢企業的收購，極大的完善瞭IBM本就搭好的“軟件+硬件+服務”的架子，強大的整合能力又使得IBM各部門的運作比較協調。相對於Sun也好，Oracle的企業級軟件應用也好，IBM似乎更懂得“IT服務”的內涵。加之IBM在服務經濟的轉型中，開始超越IT公司，向多行業、領域的解決方案邁進，短時間內，我們恐難看到一個可以跟藍色巨人匹敵的遠古巨人。 　　Oracle會成為雲計算新秀嗎？ 　　在麥克尼利看來，多年前，Sun提出的“網絡就是計算機”其實就是如今的“雲計算”。 　　而去年麥克尼利訪華接受采訪時也稱，Sun能夠提供像很多基於開源、開放的一些技術，而IBM是有全球服務這樣的技術團隊來去支撐，Sun在技術方面的實力甚至是超過瞭IBM——隻有IBM和Sun能打造“雲計算”環境。而Oracle首席企業架構師Edward Screven稱，Oracle眼裡的雲計算和Sun不同，Oracle把自己看作是雲計算基礎設施如虛擬化技術的供應商，而不是硬件服務器的提供商。 　　開源軟件的命運會因收購改變嗎？ 　　有消息稱，Oracle收購Sun公司可能不會立即給目前付費使用Sun軟件支持服務的客戶帶來影響，但可能會出現變化。“Sun的開源軟件戰略包括免費提供像MySQL數據庫這些應用軟件，但如果客戶需要公司的官方支持服務，就得簽購維護合同。這與Oracle公司的做法形成瞭鮮明對照：與其他專有軟件開發商一樣，Oracle也收取許可費；另外每年收取支持費，通常占到總許可費的22%。”還有分析認為，由於目前Sun用戶的選擇較多，Oracle短期內尚不會提價。除此之外，“開源軟件做不久，頂級軟件不開源”、“開源軟件將被邊緣化”成為大傢擔憂的問題。正如Java是Sun最有價值的資產卻鮮有利潤貢獻一樣，開源軟件的商業價值問題也面臨同樣尷尬的境地，不過，作為軟件開發的趨勢，“保持Sun的開源精神”成為對開源軟件關心的最實際呼籲。 　　註：本文部分史料參考 吳軍《錯失良機的公司：Sun MicroSystems》 Tags:IT Outsourcing,Network support,IT Support,電腦維修,IT外判服務,IT 技術支援,it outsource,IT Outsourcing Hong Kong